In sintesi
- L’Erg Chebbi è un mare di sabbia nel sud-est del Marocco, accanto a Merzouga e Hassilabied.
- Si estende per oltre 20 km da nord a sud, con dune che raggiungono circa 150 m.
- È circondato da un deserto piatto e pietroso (la hamada), che lo fa risaltare in modo spettacolare.
- Si può esplorare a piedi, in dromedario, in quad, in buggy o in 4x4.
L’Erg Chebbi è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene a Merzouga. Sorgendo all’improvviso da una pianura piatta, scura e pietrosa, le sue alte dune arancioni sembrano quasi irreali: un frammento del Sahara profondo a portata della rete stradale marocchina. Questa guida spiega cos’è l’Erg Chebbi, dove si trova, come si è formato, la vita che lo circonda e i modi migliori per esplorarlo.
Cos’è un erg?
Nel Sahara un erg è un grande campo di dune di sabbia formate dal vento — ciò che molti immaginano pensando al «deserto». In realtà, la maggior parte del Sahara non è sabbia, ma hamada (altopiano pietroso) e reg (pianura di ghiaia). Gli erg sono i luoghi in cui il vento ha accumulato la sabbia in grandi mari di dune. Il Marocco ne ha due grandi: l’Erg Chebbi vicino a Merzouga e l’Erg Chigaga vicino a M’Hamid.
Dove si trova e quanto è grande?
L’Erg Chebbi si trova nella regione di Drâa-Tafilalet, nel sud-est del Marocco, a sud di Erfoud e Rissani. I villaggi di Merzouga e Hassilabied si allungano sul suo margine occidentale. L’erg si estende per oltre 20 chilometri da nord a sud e per diversi chilometri in larghezza. Le sue dune più alte si alzano di circa 150 metri sopra la pianura circostante — abbastanza perché salirne una a piedi richieda un vero sforzo.
Poiché è relativamente compatto e facile da raggiungere, l’Erg Chebbi è il grande campo di dune più accessibile del Marocco. Puoi trovarti in mezzo alla sabbia pochi minuti dopo aver lasciato l’hotel.
Come si sono formate le dune
Le dune sono modellate dal vento, che trasporta la sabbia attraverso il deserto e la deposita dove rallenta. Col tempo la sabbia si accumula in dune che continuano a muoversi e a cambiare forma. Nell’Erg Chebbi molte delle dune più grandi hanno la tipica forma a stella dei luoghi in cui il vento soffia da più direzioni, con alte cime da cui partono creste.
Questo movimento continuo spiega perché nessun giorno tra le dune è uguale al precedente — e perché la conoscenza del terreno conta così tanto. Una traiettoria facile la settimana scorsa oggi può finire con un pendio ripido. Le guide che percorrono l’Erg Chebbi ogni giorno leggono questi cambiamenti d’istinto.
Perché la sabbia è arancione
La sabbia dell’Erg Chebbi è famosa per il suo caldo colore arancione, dovuto a un sottile strato di ossido di ferro che riveste i granelli. Il colore cambia in modo spettacolare con la luce: oro pallido a mezzogiorno, arancione luminoso nel tardo pomeriggio e rosso intenso al tramonto. Per questo alba e tramonto sono i momenti preferiti dai fotografi.
La vita intorno alle dune
L’Erg Chebbi non è vuoto. Famiglie nomadi pascolano capre e dromedari ai suoi margini, villaggi come Hassilabied, Merzouga e Khamlia si allineano sui lati ovest e sud, e negli anni piovosi un lago stagionale, Dayet Srji, si forma a ovest e attira gli uccelli. Campi tendati sono annidati tra le dune, e ogni sera carovane di dromedari vi portano i visitatori.
La zona ha anche una lunga storia. L’oasi del Tafilalet, a nord, ospitava Sijilmassa, grande città carovaniera medievale all’estremità settentrionale delle rotte commerciali transahariane, e le rocce intorno a Erfoud sono ricche di fossili.
Come esplorare l’Erg Chebbi
A piedi
Camminare tra le dune partendo dall’hotel, soprattutto all’alba o al tramonto, è gratis e meraviglioso. Salire una grande duna nella sabbia morbida è un vero sforzo: porta acqua e vai con calma.
In dromedario
Il modo tradizionale: lento, silenzioso e fotogenico, di solito verso un campo tendato al tramonto.
In quad
Il modo più rapido per sentire l’immensità dell’erg. Con una guida raggiungi in poco tempo punti panoramici nel cuore delle dune. Un quad di 3 ore o un tour di mezza giornata ti permettono di esplorare le dune e il deserto che le circonda.
In buggy
Fianco a fianco, con cinture di sicurezza: ideale per coppie e famiglie. Prova il tour in buggy di 2 ore.
In 4x4
Una buona opzione per giri più lunghi intorno all’erg, visitando i villaggi e il deserto circostante.
Quando visitare l’Erg Chebbi
Da ottobre ad aprile le temperature sono le più piacevoli per esplorare le dune, con giornate calde e notti fresche. L’estate è molto calda a metà giornata: programma le attività all’alba e nel tardo pomeriggio. La primavera può portare giornate ventose che sollevano la sabbia. Consulta la nostra guida mese per mese per i dettagli.
Quanto tempo fermarsi
Una notte basta per vedere l’Erg Chebbi al tramonto e all’alba. Due notti permettono di combinare un campo tendato e un’intera giornata di attività, e tre notti ti lasciano il tempo di esplorare i villaggi e la zona con calma.
Rispettare l’Erg Chebbi
Le dune sono un ambiente fragile e un luogo di vita per persone e animali. Riporta indietro tutti i rifiuti, mantieni una distanza rispettosa da campi, tende e greggi, e rallenta vicino a persone e dromedari. Scegli operatori che seguono gli stessi principi: scopri come lavoriamo nella pagina chi siamo.
Pronto a vederlo con i tuoi occhi? Esplora i nostri tour in quad nell’Erg Chebbi.
Domande frequenti
Quanto sono alte le dune dell’Erg Chebbi?
Le dune più alte si alzano di circa 150 metri sopra il deserto circostante.
L’Erg Chebbi fa parte del Sahara?
Sì. L’Erg Chebbi è uno dei due grandi mari di sabbia (erg) del Marocco, al margine nord-occidentale del Sahara; l’altro è l’Erg Chigaga, vicino a M’Hamid.
Cosa significa «erg»?
Un erg è una vasta distesa di dune di sabbia formate dal vento, a differenza di una hamada, che è un altopiano desertico piatto e pietroso.
Scritto dal team di Merzouga Quad a Villaggio di Merzouga, Merzouga. Prima pubblicazione: 8 ottobre 2026.
